12/06/2016
Y después del fabuloso viaje en bus, que gracias a nuestras tonterías ha sido uno de los más divertidos, llegamos a orillas del rio Nam Ou. Bueno también tenemos que deciros que después de comer, no sabemos aun el por qué, al conductor le dio la prisa y empezó a conducir bastante más alocado, llegando a destino casi dos horas antes de las previstas. jajaja
¿Qué tendrán en común Muang Khua, Muang Ngoi Neua y Nong Khiaw aparte de ser palabras muy raras? Podríamos deciros que estos tres pequeños pueblecitos están a orillas del Nam Ou (nam es río en laosiano), pero eso sería decir muy poco. Para ellos el rio es mucho más que una masa de agua a su vera. El rio es su medio de vida, de alimentación, de diversión, de regadío para los pocos campos de arroz que crecen entre las inmensas montañas de piedra caliza por donde serpentea, donde lavan su ropa, su medio de transporte, de comunicación y donde el tiempo se ralentiza y hace que todo fluya a una velocidad mucho más lenta… a velocidad laosiana diríamos. 😀
Y nosotros quisimos meternos en esta corriente, cambiar el chip y subirnos a una barquita que nos acercaría a la vida de estos tres lugares.
Nuestro primer destino sería Muang Khua, donde el autobús de Tomasín nos dejaría. La lluvia, como viene siendo habitual en este país, nos recibiría y no se alejaría en toda la tarde que pasamos paseando por las 4 calles que componen el pueblo. Un mercado pequeño, pequeño, unas pocas tiendas, algún que otro restaurante, 10 casitas más y un par de puentes son todo lo que puedes ver por el lugar. Sólo nos quedaríamos un día aquí (nuestro mayor interés era el segundo destino), pero investigar por los alrededores nos sirvió para ver un poco la diferencia y modo de vida que sus habitantes tienen. Aquí también pueden realizarse trekkings por la zona (y un par de chicos, italiano y australiano, nos comentaron que el precio es más barato que en Luang Namtha), pero nosotros descartamos la idea. Por cierto, las vistas inmejorables desde la ventana de nuestra habitación. 🙂
A la mañana siguiente empezaba nuestra ruta en barca de 3 horas, donde íbamos subidos 4 guiris (contándonos a nosotros), un par de locales y un monje. La verdad es que el paisaje es precioso. Si consigues “aislar” el ruido del motor de la barca, te verás rodeado de unas montañas espectaculares y de un verde que esperemos que nunca falte en Laos, porque hacen de este país un lugar increíble para los ojos. También el viaje en barca sirve para ver cómo de cierto es la importancia de su rio, ya que una de las paradas sirvió para llevar unos medicamentos a una de las muchas casitas que hay salpicando las orillas del Nam Ou. La verdad es que estos gestos te hacen pensar cómo de difícil puede ser la vida dependiendo del lugar en el que vivas, y lo poco que quieres que cambien estos hechos y se mantenga la autenticidad del lugar.
Llegamos a Muang Ngoi Neua, de los 3, el pueblo más pequeño. Una calle principal prácticamente llena de las pocas opciones de alojamiento y restaurantes del lugar, y el resto campos y caminos por donde perderse. Gracias al hecho de ser temporada baja eran más locales que turistas en el lugar (situación que no se da en temporada alta). Dormir cerca del muelle nos regaló muchos momentos auténticos: ver a unas amigas bañarse y limpiar la ropa, a un niño jugando con los granos de arroz que habían caído de un saco que llegaba junto a más provisiones en una barca, trabajadores arreglando barcas que deberán estar listas para transportar a mil turistas en pleno apogeo, un padre paseando con su hija,… Aquí hay poco que visitar pero mucho que ver y explorar.
Y por último el rio nos llevaría a Nong Khiaw nuestra última parada antes de dejar las aguas del Nam Ou. La cercanía a Luang Prabang se respira en este pueblo y fue el que menos nos gustó. Más turistas, más caro, más restaurantes y baretos para guiris, e incluso una piscina. 
El paisaje continúa siendo precioso, y las montañas y rio no cambian sobremanera, pero no le llegamos a encontrar el encanto vivido los días anteriores. Puede que nuestra pequeña sorpresa de cucarachas por la noche en la habitación tampoco ayudase a mejorar la percepción del lugar jajaja.
Acababan nuestros viajes en barca… Quizás, si alguna vez habéis visitado Laos os estéis preguntando cómo no decidimos llegar a Luang Prabang navegando por el rio Mekong (el más largo del sudeste asiático) desde Nong Khiaw. La verdad sí, queríamos hacerlo, y teníamos muchas ganas de disfrutar la entrada a una ciudad tan bonita como Luang Prabang, con el atardecer desde una barca, pero esto ya no es posible. Inversores extranjeros (chinos si no entendimos mal), están realizando muchas obras en Laos y para nuestra “suerte”, una de esas obras es un dique en la ruta entre Nong Khiaw y Luang Prabang, y esto ha hecho que ya no pueda hacerse más el recorrido en barca.
Por lo que la carretera sería nuestra puerta de entrada a Luang Prabang, la ciudad más visitada de Laos, y de las que no saldrás defraudado.
Clica aquí para ver cómo visitamos las 3 aldeas del Nam Ou
I després del meravellós viatge en autobús, que gràcies a les nostres tonteries ha sigut un dels més divertits, arribem a la vora del riu Ou. Bé també hem de dir-vos que després de dinar, no sabem encara el perquè, al conductor li va entrar la pressa i va començar a conduir força més esbojarrat, arribant a destinació quasi dues hores abans de les previstes. jajaja
Què tindran en comú Muang Khua, Muang Ngoi Neua i Nong Khiaw, a part de ser paraules molt estranyes? Podríem dir-vos que aquests tres petits pobles estan a la riba del Nam Ou (nam és riu en laosià), però això seria dir-vos poca cosa. Per a ells el riu és molt més que una massa d’aigua. El riu és el seu mitjà de vida, d’alimentació, de diversió, de regadiu pels pocs camps de conreu d’arròs que creixen entre les immenses muntanyes de pedra calcària per on serpenteja el riu, on renten la roba, el seu mitjà de transport, de comunicació i on el temps s’alenteix i fa que tot flueixi a una velocitat molt més lenta… a velocitat laosiana diríem. 😀
I nosaltres vam voler ficar-nos en aquesta corrent, canviar el xip i pujar-nos a una barqueta que ens aproparia a la vida d’aquests tres llocs.
El nostre primer destí seria Muang Khua, on ens deixaria l’autobús d’en Tomasin. La pluja, com acostuma a ser habitual en aquest país, ens rebria i no s’allunyaria durant tota la tarda que vam passar passejant pels 4 carrers que componen el poble. Un mercat petit, petit, unes poques botigues, algun que d’altre restaurant, 10 casetes més i un parell de ponts són tot el que pots veure al lloc. Només ens hi quedaríem un dia aquí (el nostre principal interès era el segon destí), però investigar pels voltants ens va servir per veure una mica més la diferència i mode de vida que hi tenen els seus habitants. Aquí també poden realitzar-se trekkings per la zona (i un parell de nois, italià i australià, ens van comentar que el preu és més econòmic que a Luang Namtha, però nosaltres vam descartar l’idea. Per cert, les vistes immillorables des de la finestra de l’habitació! 🙂
L’endemà començàvem la nostra ruta en barca de 3 hores, on aniríem pujats 4 guiris (nosaltres inclosos), un parell de locals i un monjo. La veritat és que el paisatge és preciós. Si aconsegueixes “aïllar” el soroll del motor de la barca, et veuràs rodejat per unes muntanyes espectaculars i d’un verd que esperem que mai hi falti a Laos, perquè fan d’aquest país un lloc increïble per als ulls. També el viatge en barca va servir per fer-nos veure com de certa és la importància del seu riu, ja que en una de les parades, vam fer arribar uns medicaments a una de les moltes casetes que hi ha a la vora del Nam Ou. La veritat és que aquests detalls et fan pensar com de difícil pot arribar a ser la vida depenent del lloc on visquis, i el poc que volem que canviïn aquests fets i es mantingui l’autenticitat del lloc.
Vam arribar a Muang Ngoi Neua, dels 3, el poble més petit. Un carrer principal pràcticament ple de les poques opcions d’allotjament i restaurants, i la resta camps i camins per on perdre’s. Gràcies al fet de ser temporada baixa, hi havia més locals que turistes al lloc (situació que no es compleix en temporada alta). Dormir a prop del moll ens va regalar molts moments autèntics: veure a unes amigues que es banyaven i netejaven la roba, a un nen jugant amb els grans d’arròs que havien caigut d’un sac que arribava juntament amb més provisions, treballadors arreglant barques que han d’estar enllestides per transportar a mil turistes a plena temporada alta, un pare passejant amb la seva filla… Aquí hi ha poc per visitar, però molt per veure i explorar.
I per últim el riu ens transportaria a Nong Khiaw, la nostra última parada abans de deixar enrere les aigües del Nam Ou. La proximitat a Luang Prabang es respirava en aquest poble i va ser el que menys ens va agradar. Més turistes, més car, més restaurants i baretus per a guiris, i fins i tot una piscina.
El paisatge continua essent preciós, i les muntanyes i riu no canvien gaire, però no li vam acabar de trobar l’encant viscut els dies anteriors. Pot ser que la nostra petita sorpresa amb les paneroles durant la nit a l’habitació tampoc ajudés gaire a millorar la percepció del lloc jajaja.
Finalitzaven els nostres dies amb barca… Potser, si algun cop has estat a Laos t’estàs preguntant com és que no vam decidir arribar a Luang Prabang navegant pel riu Mekong (el més llarg del sud-est asiàtic) des de Nong Khiaw. La veritat que sí, volíem fer-ho i teníem moltes ganes de gaudir l’entrada a una ciutat tant maca com Luang Prabang amb el capvespre des d’una barca, però això ja no és possible. Inversors estrangers (xinos, si no vam entendre malament), estan realitzant moltes obres a Laos i per “sort” nostra, una de les obres és una presa entre Nong Khiaw i Luang Prabang, i això ha fet que ja no pugui fer-se més aquest recorregut en barca.
Per la qual cosa la carretera seria la nostra porta d’entrada a Luang Prabang, la ciutat més visitada de Laos i de la qual no en marxaràs decebut.
Clica aquí per veure com vam visitar els 3 poblets del Nam Ou
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